Después de la Primera Guerra Mundial, una de las demandas en nuestro país era la producción de celulosa.
Por ello y viendo la carencia que ello suponía, El Ministerio de Industria y Comercio en 1940, publicó la “Ley de 24 de octubre de 1939, de protección a las nuevas industrias de interés nacional; la Ley de 24 de noviembre de 1939, sobre ordenación y defensa de la industria; el Decreto de 10 de febrero de 1940, sobre concesión de auxilios para la implantación y desarrollo de las industrias declaradas de interés nacional y el Decreto de 15 de marzo de 1940, declarando de interés nacional la industria de la celulosa textil”. El objetivo era dejar de importar un producto tan necesario en España y pasar a producirlo en nuestras industrias debido a la necesidad de fibras artificiales.
En España, se llegaron a implantar tres empresas: SNIACE (Cantabria), FEFASA (Burgos) y SAIPA (Valencia)
Tras estudios del terreno de Cantabria muy minuciosos, se decidió su instalación en las mieses de Duález y Ganzo, en el municipio de Torrelavega. El estudio revelaba que la situación de esos terrenos era la idónea, ya que la ciudad contaba con numerosos talleres y con empresas como la Real Compañía Asturiana de Minas, Solvay & Cía., la Ferretera Montañesa, la Granja Poch, La mina de Hinojedo, con materia prima en terrenos cercanos (eucaliptos) y con buenas comunicaciones tanto por carretera como por ferrocarril
Sniace cumplió el objetivo y fue declarada “Industria de Interés Nacional” implantándose en Torrelavega en 1941 y beneficiándose de ayudas económicas.
Fue el 12 de octubre de 1941 (Día de la Hispanidad) cuando se colocó la primera piedra
En 1944, Sniace ya en funcionamiento, contaba con 628 obreros en plantilla, llegando a producir 503.425 Kg de fibra.
Debido a la buena marcha de la empresa, en 1946 fue visitada por Francisco Franco y el personal fue premiado con una paga extraordinaria (Maza, Vínculos industriales entre España e Italia: creación y primeros pasos de la SNIACE (1938-1946), 2015)
Torrelavega se convierte en una de las ciudades donde el crecimiento de la industria es un referente. Empresas como, Firestone, Solvay, Asturiana de Zinc, S.A, instaladas todas en la comarca, hacen que el aumento de la población de la zona rural a la urbana aumente y Torrelavega crezca de manera exponencial, pasando de ser 7.000 habitantes a 40.000. (Gobierno de Cantabria. Consejería de Cultura, turismo y Deporte, 2023)
Sniace, además de proporcionar trabajo, entre los años 40 y 60 se dedicó a crear viviendas para sus trabajadores y sus familias, así como instalaciones deportivas, tiendas (economatos) y centros culturales. Con esta iniciativa lo que pretendía la empresa era mejorar la calidad de vida de los trabajadores, aumentando su productividad y minimizando la rotación laboral. (Maza, Más que un hogar: la SNIACE y el alojamiento de sus trabajadores en Torrelavega (décadas de 1940 a 1970), 2014)
En 1946, la fábrica comenzó a producir fibra de rayón para la creación de uniformes y ropa militar.
A partir de los años 80, Sniace, comienza a sufrir dificultades financieras debidas a la crisis del sector textil y a normativas ambientales que debe aplicar y es en los años 90 cuando la empresa se encuentra en riesgo de cierre, concretamente en 1993, la empresa plantea un plan de reestructuración( expediente de regulación de empleo) que afectaba a los 1.100 personas que trabajaban en la fábrica y para reivindicarse, se encierran 800 trabajadores en la empresa durante 48 días por el miedo a perder sus empleos.
Esta acción sindical por parte de los trabajadores fue clave para mantener la actividad productiva, los puestos de trabajo y conseguir el compromiso del gobierno para mediar en las negociaciones y buscar soluciones. Es recordado como la lucha por la desindustrialización y la pérdida del bienestar económico de Torrelavega. (Delgado, 2019)
A pesar de la grave situación que la empresa atraviesa, se adoptan medidas para cumplir con las normativas de sostenibilidad que planteaban desde Europa, Una de las medidas que adoptaron en 1996, fue la fabricación de lo que se denominó “la fibra del futuro” sustituyendo el plástico por recursos naturales de la región, (madera de eucalipto de bosques de Cantabria), para producir fibra viscosa biodegradable. En esa época la empresa llegó a tener 4.000 trabajadores en plantilla. (Delgado, 2019)
Estos esfuerzos no fueron suficientes para la buena marcha de la empresa que seguía con dificultades y es en el año 2013 cuando la empresa sufre otra fuerte crisis y entra en concurso de acreedores, ya que no puede afrontar las deudas. Tras fuertes negociaciones y por la reducción de los costes energéticos, se decide su reapertura en el año 2017, con la incorporación progresiva de 300 trabajadores, pero a pesar de los esfuerzos hechos para reanudar el funcionamiento de Sniace, la empresa volvió a cerrar sus puertas, esta vez de manera definitiva en el año 2020. (Segovia, 2020)
Bibliografía
Delgado, J. T. (04 de 08 de 2019). La fibra del futuro se hace en una fábrica de Cantabria. El Independiente. Obtenido de https://www.elindependiente.com/economia/2019/08/04/sniace/
Gobierno de Cantabria. Consejería de Cultura, turismo y Deporte. (2023). Altamira, Revista del Centro de Estudios Montañeses. En A. G. Tielve, Los trabajadores de SNIACE en Torrelavega, 1977-2000: de la protesta callejera a la acción electoral (Vol. Tomo XCIV, pág. 548). Santander. Recuperado el 10 de 2024
Maza, S. d. (2014). Más que un hogar: la SNIACE y el alojamiento de sus trabajadores en Torrelavega (décadas de 1940 a 1970). Universidad de Oviedo, Historia del Arte y Musicología. Oviedo: Vegueta. Anuario de la Facultad de Geografía e Historia. Recuperado el 10 de 2024
Maza, S. d. (2015). Vínculos industriales entre España e Italia: creación y primeros pasos de la SNIACE (1938-1946). (A. C. Diacronie, Ed.) Diacronie. Studi si Storia Contemponanea(22), 20. Recuperado el Octubre de 2024, de https://journals.openedition.org/diacronie/2017
Segovia, N. A. (14 de 02 de 2020). Los minoritarios de Sniace lo pierden todo tras la liquidación del grupo químico. Bolsamania. Recuperado el 10 de 2024, de https://www.bolsamania.com/noticias/empresas/minoritarios-sniace-pierden-todo-liquidacion-grupo-quimico–7310414.html